武汉人爱喝汤，也爱煨汤，吊子曾是家家户户必备的煨汤工具。它关乎美味，也关乎温情。我家40年的故事，从一口老吊子说起……
讲述人：周惠珍，女，59岁，社区志愿者；
记录人：高强，男，36岁，外贸公司职工，讲述人之子。
1979年秋天，我从外地老家嫁到武汉，初到这个陌生的城市，感到有些彷徨和想家，是婆婆的一道拿手菜把我的胃留了下来、也让我的心定了下来。那是一碗藕汤，沁人的香气至今想起来还想流口水。喝上一口，藕的清香和肉的鲜美化入汤中，在味蕾间打着转。粉粉的藕和扎实的肉在唇齿间留香，味道简直绝了！当时我怀着好奇心，向婆婆请教怎样做出这么美味的汤。她指着墙角一个其貌不扬的土砂罐子说：“秘诀在这。”和常见的煲汤瓦罐相比，这个罐子要高一些，内外无釉、表面粗糙，婆婆告诉我它叫吊子。一口好吊子，甚至能达到煲汤不放肉却能煨出肉香的境界。
婚后，在婆婆的指导下，我开始学着用吊子煨藕汤。将装满藕、筒子骨和水的吊子放在煤炉上，大火烧沸，小火慢煨。一面打着扇子保持火候，一面拿起漏勺捞起浮动的油末，耐下性子在吊子前守上3个多小时，直到汤变成奶白色，香味飘满整个巷子。每当这时，婆婆总会招呼左邻右舍一起来喝汤，吊子里蒸腾的热气和街坊们相携而来的欢笑声，让我的心变得暖暖的。
1985年，我和丈夫搬进新家，婆婆特地送来一个新的吊子，并嘱咐我：过日子就要像“养”吊子，长长久久才会有滋有味。生火工具从煤炉进化为煤气灶，后来又变成燃气灶，但我们家每次煨汤依旧使用那口老吊子。
我的丈夫是个急性子，每次煨汤他都迫不及待想早点喝到，嫌用吊子煨得太慢。还记得1999年，他拿着攒了好几个月的钱给家里添置了一口高压锅。我照着说明书小心翼翼进行操作，伴着放气时的巨大啸声，不到30分钟就做好了一锅藕汤，但是味道却大打折扣。于是崭新的高压锅被闲置了，而“养”了多年的老吊子仿佛是装着一家人的情怀和故事，越来越入味。
城市生活节奏越来越快，吊子逐渐退出人们的视野，更加安全、便捷的烹煮工具逐渐普及。2007年，家中的老吊子由于底部出现裂纹，不能再使用了，全家人都觉得十分可惜。想到那暖胃又暖心的汤和事儿，我打消购买高压锅的念头，跑了好几个土产店，终于买到了心仪的吊子。这次我特地买了两个，一个自己用，一个送给儿媳妇，将当年婆婆对我的叮嘱传给新成立的小家庭。
社区煨汤节上，志愿者为老人们送汤。图为讲述者在煨汤节活动现场拍的照片。
近些年，我过上了悠闲的退休生活，在儿子、儿媳妇的鼓励下，我加入了社区“抱抱团”。我和团里的姐妹们一起参与志愿服务，一起活跃在社区文化活动中。今年立冬，社区举办了首届煨汤节，我提前在家里用吊子煨上一大锅藕汤，带到活动现场，将汤送给社区里的孤寡老人、空巢老人，他们纷纷点赞，说这就是记忆中的味道。好些参加活动的年轻人也来品尝我的藕汤，我把吊子的故事讲给他们听，让他们得到味蕾和心灵上的双重满足。我决定继续“养好”家里的吊子，保留老武汉最传统最正宗的风味，传递幸福生活最朴实、最动人的滋味。
【记录人的话】
改革开放40年，家中的厨具一件件更新，只有一只“养”了多年的吊子在我家保存下来。无论春夏秋冬，只要是举家团圆，桌上总少不了吊子煨汤。母亲总是告诉我们：“过日子就要像‘养’吊子，长长久久才会有滋有味。”见证生活变迁、陪伴武汉人成长的老吊子，总能牵动我们离家游子的味蕾，总能触动藏在心底的柔软记忆。
